“我们知道危险是什么，那我们就可以保护自己呀。”

  “用什么保护？”大头拍拍腰上的剑“那东西什么墙都挡不住，视若无物，还只能用这剑能杀，但你看，这剑为什么这么短。不知道吧？你要说做枪多好呀，为什么做冷兵器，是不是傻啊？并且还做得这么短，一寸短，一寸险，事关人命的。是不是傻呀。不是傻，是真的没办法呀，没材料知道吗？你要做成子弹，用一发少一发，用两天就没得用了。剑要做成正常尺寸，也完全不够用，只能尽量地短，尽量地薄。但再怎么缩减尺寸，都只造出二百五十把。再说镜片吧，不戴看不见，非戴不可，但一共就几百来斤的晶体，用一片少一片。愁死人了。还好现在渗出还不算太频繁，但以后可怎么办？”说到这些大头显然心情并不好。嘴里不停地低声骂骂咧咧。

  两个人到达工厂时，已经有接送过汤豆的工作人员已经在门口等，见到汤豆十分意外。

  大头并不需要返回现场，和他们一起到了旧楼之后就地找了个角落，躺下就睡。不一会儿就呼声震天了。

  工作人员给了汤豆一杯水，一点吃的，让她在小房间呆着。

  外面的大办公室，正在开会。关于死的这十人和一名退体人员的后续安排。

  汤豆向外面张望，看到见过几次面的居住区域管理所的所长，她和汤母进入这个居住点的时候，他在欢迎式上讲过话，学校开学的时候他也讲过话。

  三十多岁的人，一头白发。

  为了是否要将真相公布的事，与音箱里传出来的那个中年妇女的声音争执了很长时间。

  “学院也建成了，本届学生中将会有第一批参训者……”

  但中年妇女不答应：“所有考入者，都将会离开居住区域，前往学院，之后才会进行再一次大招考。学院区域与外界不会有太多私人通讯。信息扩散的可能性非常小。我们没有必要现在冒风险将信息公开。引起动荡呢？你打算怎么办？你们本地有多少武力可以维持稳定？”

  ……“但大家有知情权力，并且我们可以通过民主的投票来……”

  中年妇女立刻打断他的话“我们没有时间搞民主。你不要太理想化！”语气可以说毫不客气“如果投票结果偏离设想呢？你不要把一切以个人的智力程度与道德高低来做赌注。”

  ……

  他们就这样你来我往，不知道争执了多久，后来又就资源匮乏的问题讨论了很长时间。虫子的血导致很多土地都无法再耕种，食物一直是大问题。

  中年妇女只说：“不建议进行生育控制，我们很缺人，食物的解决方案已经在商讨中。”

  他们结束对话时，天已经快亮了。

  汤豆听到所长走前有提到她的名字，过了一会儿，有个工作人员进来，似乎想让她放松些，脸上带着笑，但这笑非常勉强，显然他正为什么事忧心忡忡。

  “我不会乱讲话的。”汤豆没有等他开口就说道。

  工作人员愣了一下，为了保险起见还是以非常婉转的口吻向她描述了一下如果告诉任何人，会有多么严重的后果。总结起来却是非常残酷的一句话——违反保密法案的话，全家人都会被驱逐，不会得到任何居住区的收留。

  汤豆从办公楼出来的时候，诸世凉他们正在收拾行装上车。

  大头落在后面看到汤豆，拍拍她的肩膀“小丫头。好好读书吧。我们也不知道还能挺多久，总之过一天算一天，接下来就看你们的了。”

  虽然他的手移开了，但汤豆却觉得那份重量始终还在，压得她喘不上来气，可同时，胸中有一种奇怪的情绪在翻涌。她过于懵懂，根本不知道这是什么。

  只是在回味着大头的话，心想，他之所以会这么说，也许和徐大妈口中的‘新的知识’有关吧。

  因为还要办一些手续，工作人员让她暂时在大厅中等着。

  诸世凉的车队远去，又有工厂的车进来。

  工作人员领着一个看着沉默寡言的少年边向这边走，边不停地给他描述他的工作职责：“每天傍晚18点开始，早上6点结束。工作时间不能离开瞭望塔，发现异样立刻上报，不论发生什么事，都要坚持职守。绝对不想接触渗出点。你想像一样，一个猛兽卡在墙缝里，它虽然不能移动，但你走过去它咬不咬死你。所以，绝对不要这么做。除非……”工作人员停顿了一下才继续“除非你觉得非这样做不可。”

  少年没有因为这些话而退缩，低声询问另一些自己需要知道的事情。

  他们从汤豆身边走过。

  汤豆想，如果自己能进那些大人口中的‘学院’，也许有一天，她就能拿起武器，像老人保护只见过一次面的自己一样，去保护素不相识的其它人。

  虽然这个行为太傻了。但那位爷爷一定会感到欣慰。因为他的生命没有虚掷在不值得的人身上。

  工作人员办好手继，带她上车，她望着窗外不停后退的景象、看着朝阳下残破的旧址废墟。

  默默地想着，那些被爸爸帮助过的人，现在也一定也像爸爸一样帮助着别人。

  就像，被王永昭守护过的人们，以后一定也会有人站出来，像王永昭一样守望同胞。

  她有些想哭，但决定要更坚强。

  第5章 丧事

  汤豆到家时天还没有大亮。

  工作人员敲响王家的铁门，正在刷牙的汤母拉开门看到汤豆站在门外，一瞬间有点迷糊，下意识地回头看看汤豆和叶子住的房间。

  “孩子半夜跑出去，遇到工厂巡夜的人。”工作人员抱怨“孩子不好让她乱跑的，我出来的时候听说昨天夜里郊野有野兽，咬死了好几个人。”

  汤母连连致谢，还请他进来坐。

  工作人员摆摆手，转身下楼去，转弯时回头看了汤豆一眼。

  汤豆明白他眼神在提醒自己什么。

  关上门汤母脸上客气的笑容就消失了“你半夜干什么去了？”她又生气又愤怒，手里拿着牙刷，嘴上的泡沫都没擦。

  “没干什么。”汤豆没有什么能对她说。

  汤母还想再说什么，去看到她背后的二胡盒子，她愣了一下，几乎是下意识地伸手就给了汤豆一巴掌，怒吼“谁让你拿出来的？”一把抓住盒子从汤豆背上扯下来，放在桌上打开，急切地端详，检查了半天发现并没有损坏才松了口气，好像那是什么无比珍贵的东西，不只是一盏灯而已。

  汤豆从来没有被打过，捂着脸有些懵。她想过回到家会是狂风暴雨，但她从来没有想过，妈妈会打自己。“体罚是父母最无能的表现。”那时候妈妈坐在客厅里督促她写作业的时候，听说她学校的事时曾经略带责备的语气这么说过。

  “你用过了？”汤母用一种从来没有过的表情审视她，既恐惧又焦虑。

  汤豆默默摇头。

  “真的？”