陈锦时幼年丧母，与哥哥妹妹在房支众多的深宅大院里讨生活，十二岁时父亲带回一女子，那女子从马车上下来，面容柔靥温良，身材丰韵，不过十八九岁模样，个子很高，一双秋水明眸。他与哥哥妹妹隐在墙后，眼神不善。父亲招手叫他们过去，指着那女子道：“你们今后叫她阿姆，她会照顾你们。”那女人与父亲站在一处，笑得温柔，伸手将他兄妹三个揽到胸前，轻揉了揉三个高矮不一的脑瓜：“将军对我有恩，我会好好照顾你们长大的。”彼时十二岁的陈锦时口鼻正好埋进那一团丰厚圆满中，喘不过气，忘了挣脱。这女人进了陈府，当真做起了大房的女主人，将他们兄妹三个的生活起居样样揽过。陈锦时一日下学回来，那女人给她宽衣：“哥儿，今日下雨呢，早晨不是给你多找了件裤儿出来的，怎的不穿上？”陈锦时冷哼一声：“你巴结我们这么殷勤，我告诉你，我便是将这个家闹得鸡飞狗跳，你也别想让我叫你一声母亲！”这女人也不恼，一边替他宽衣，一边笑道：“你想错了，来，把脚放进被窝里暖暖。”说着，掀起锦被一角，里头早有暖炉煨着。陈锦时脸子还没摆出来，已被她抓着两只腿儿往温暖的被窝里塞去了。十四岁时，陈锦时看见那女人推着伤重父亲的轮椅在园子里散步，只见园中烟柳笼翠，芳径逶迤，那女人拿了毯子盖在父亲腿上，脸上笑得温柔似水。陈锦时登时将她前阵子做给他的那只笔囊拿出来，扔在地上狠踩了两脚，不解气，又拿回去用剪子绞了，方才解恨。晚间那女人回房时，他刻意将那七零八碎的笔囊放在显眼处，谁料她看了一眼，只摇了摇头，从匣子里去了几枚铜钱出来，递给他身旁的小厮：“拿去给哥儿买个新的，我就不给他做了。”陈锦时一直躲在暗处观她神色，见她这般，登时又掀了帘子出来：“你给我做个新的。”那女人看着他，也不气恼，就只是笑着摇头。